Retour d’expérience éditoriale : Les Notes de cours de l’ENS, Florian Croze

Dans le cadre de la formation aux Humanités numériques proposée à l’ENS, il a été convenu avec l’aide de Marie Dupond que j’allais travailler à l’édition des notes du cours de littérature française donné en 1859-1860 par Charles-Augustin Sainte-Beuve et consacré au théâtre médiéval.
Il s’agissait d’une part de transcrire une quinzaine de feuillets à l’aide du logiciel Transcript, et d’autre part, d’établir les métadonnées du manuscrit. Comme les images avaient déjà été déposées sur la plateforme, j’ai pu m’atteler rapidement à remplir les champs de Dublin Core. Les travaux effectués par les étudiants de l’année précédente m’ont à ce propos été très utiles : j’ai ainsi pu réfléchir d’emblée à l’établissement de mots-clés à partir de l’introduction et du sommaire du cours, même si une lecture plus approfondie du manuscrit ferait sans doute apparaître une hiérarchie dans la place accordée aux différents sujets qui y sont traités. J’ai également pris soin de renseigner le lien permanent vers l’archive CALAMES ainsi que ceux vers les notices IdRef du professeur et des élèves qui ont signé les différentes parties du cours, grâce à une recherche croisée menée sur l’annuaire des anciens élèves de l’École et sur DataBNF. Je me suis ensuite consacré à la transcription des feuillets : la lecture en elle-même n’a pas posé de problème majeur, contrairement à l’étape de mise en page, dont les détails n’étaient toujours pas clairs pour moi malgré une formation EMAN. Toutefois, grâce à l’aide de Christophe Coignard, j’ai fini pu éditer les pages comme attendu, en trouvant un moyen de rendre compte des structures typographiques utilisées par le scripteur et en encodant les noms propres afin de fournir un lien permanent vers leur notice IdRef. La présence de notes dans les marges, dont le ton faisait penser à des appréciations laissées par un correcteur sur une copie, m’ont fait m’interroger sur le statut du manuscrit. Si Sainte-Beuve relève des erreurs et approuve certains développements, quel est le rôle de l’élève dans
l’établissement du contenu ? Fait-il plus que recopier le cours ? Après discussion avec Marie Dupond, Charlotte Dessaint et Sandrine Iraci, il s’avère que le format des cours à l’ENS au XIXe siècle se rapprochait plus de celui des séminaires que de cours magistraux. Dès lors, quel statut reconnaître au copiste et au professeur ? Ce point n’est pas sans conséquence sur les métadonnées : est-il juste d’identifier Sainte-Beuve comme auteur du manuscrit s’il n’en est ni le copiste, ni peutêtre le principal contributeur ? Est-il justifié, à l’inverse, de n’identifier les personnes qui signent les développements du manuscrit que comme de simples « copistes » ? En somme, les catégories utilisées pour l’édition numérique ne vont pas de soi et gagneraient à s’accompagner d’une réflexion préalable sur le statut génétique des manuscrits.
Si l’édition en elle-même ne m’intéresse pas pour le moment, j’ai trouvé très enrichissant de prendre connaissance des choix qui se posent aux acteurs de l’édition numérique. Découvrir le logiciel Transcript et la plateforme EMAN a été l’occasion de me former non seulement à la mise en page et aux règles à respecter sur une plateforme partagée, mais aussi de découvrir des outils
informatiques par l’usage – ce dont je peut conclure qu’en ce qui me concerne, vingt minutes de transcription aux côtés de quelqu’un qui connaît Transcript ont été plus efficaces qu’une formation plus générale et à distance. La disponibilité, la patience et l’enthousiasme de Richard Walter, de Marie Dupond et de Charlotte Dessaint, à qui j’adresse mes remerciements, ont permis de rendre cette expérience d’initiation agréable et m’ont donné un certain goût pour les humanités numériques.
La variété des séances de la formation permettent d’acquérir un bagage certain en termes de découverte des outils existants pour la recherche et de réflexion sur les enjeux du numérique. La lecture de Quelles humanités numériques pour l’éducation ?, actes informels d’un colloque qui a eu lieu en 2016, m’a permis d’approfondir cette réflexion et de l’envisager sous l’angle de la pédagogie,
ce dont j’espère pouvoir me servir en commençant à enseigner